La provincia di Ascoli Piceno, terza nella regione per
superficie, ha una estensione di 2087 chilometri quadrati
ed prima in Italia per numero dei Comuni: ne ha infatti
73.
La provincia si è formata nel 1861, dall’unione
di Ascoli Piceno e Fermo e dei loro territori di influenza;
ha come simbolo l’unione degli stemmi delle due
città.
Il suo territorio occupa la parte meridionale delle
Marche tra il basso corso del fiume Chienti e quello
del Tronto, che segna per gran parte il suo limite meridionale.
Confina con le province di Macerata, Perugia, Rieti
e Teramo.
La sua caratteristica principale è la grande
varietà del paesaggio, che nel giro di poche
decine di chilometri passa dalle lunghe spiagge dell’Adriatico
alle catene appenniniche dei Monti Sibillini, le cui
vette superano i 2000 metri (Monte Vettore, 2476 metri;
Monte Priora, 2334 meti; Monte Sibilla 2175 metri)
e della Laga (Pizzo di Sevo 2422 metri), entrambi
sedi di parchi nazionali.Nel mezzo si trovano le dolci
colline marchigiane, elemento tipico del paesaggio.
I principali fiumi che l’attraversano: Tenna,
Aso e Tronto formano le valli più importanti,
sulle cui colline sono stati costruiti i centri abitati.
La città capoluogo di provincia è Ascoli
Piceno.
II nome Ascoli
Esistono diverse teorie sull'origine del nome della
città. Secondo il poeta latino Silio Italico,
i Pelasgi - popolazione greca - guidati dal re Aesis,
risalirono la costa dell'Adriatico e si fusero con
i popoli presenti nel territorio piceno, insediandosi
sul colle dell'Annunziata detto tuttora colle Pelasgico.
Dalla radice as del mitico re si potrebbero spiegare
toponimi quali Ascoli, Aso, lesi.
Il nome Piceno
Secondo una versione riportata da Strabone e da Plinio
il Giovane, delle genti sabine sarebbero arrivate
in questo territorio in seguito ad una migrazione
rituale detta primavera sacra. In questo viaggio,
esse sarebbero state guidate da un picchio - uccello
sacro a Marte - oppure da Pico, mitico re figlio di
Saturno; da qui il nome Piceno.
Fonte: Comune e Provincia di Ascoli Piceno
